Estamos acostumbrados a ver la mitología como una colección de historias puntuales de dioses y de héroes, y hemos olvidado que formaba parte de una concepción global del mundo y de una historia de tiempo divino que se desarrollaba coherentemente en un mundo físico que no habían creado estos dioses, que eran poderosos pero no omnipotentes y que ni siquiera eran todos inmortales.
William Hansen, catedrático de Estudios Clásicos de la Universidad de Indiana, quiere devolvernos el significado integral de esta mitología, tan distinta a lo que nosotros entendemos por religión, para lo cual no solo nos habla de los dioses y de los héroes, sino también de los conceptos y las reglas que definen un mundo que es a la vez sobrenatural y humano, donde los contactos a uno y otro lado son frecuentes. Como ha dicho la crítica especializada, este no es “otro árido diccionario de mitos”, sino una imagen viva del universo mitológico de griegos y romanos.
William Hansen es profesor de Estudios Clásicos y Folklore, así como codirector del departamento de Mythology Studies en la Universidad de Indiana. Entre sus obras destacan Anthology of Ancient Greek Popular Literature (1998) y Ariadne’s Thread: A Guide to International Tales Fount in Classical Literature (2002).
